Mesti svet je ustavil vse načrte za izgradnjo terminala za utekočinjen plin, predvsem na podlagi nerešenih vprašanj glede varnosti.

Po štirih letih pregovarjanj so mestni svetniki Long Beacha v zvezni državi Kaliforniji ustavili kontroverzni energetski projekt, ki je obljubljal učinkovit vir čistega utekočinjenega plina, vendar je hkrati predstavljal tudi kup varnostnih vprašanj na katera niso našli zadovoljivih odgovorov.

Brez glasu proti, so svetniki izglasovali konec projektu, katerega načrtovanje in izgradnja se je vlekla več kot dve leti. S tem so tako učinkovito zaustavili namere konzorcija korporacij Mitsubishi Corp. in ConocoPhillips, ki sta nameravali zgraditi $700 milijonov dolarjev vreden terminal utekočinjenega plina v enem izmed najbolj prometnih tovornih pristanišč v ZDA.

"Projekt je mrtev" je povedala komisarka Doris Topsy-Elvord. "Mislim, da ni nobene možnosti, da bi se vrnil."

Terminali utekočinjenega plina in sorodni energetski projekti imajo v ZDA podporo tako Busheve administracije kot tudi guvernerja Kalifornije Arnolda Schwarzeneggerja, saj skuša vlada na ta način zadostiti strmo naraščajočim potrebam po energiji, medtem ko energetske rezerve v nahajališčih v severni Ameriki hitro usihajo. Projekt so med drugim podprli tudi nekateri uradniki za nadzor nad kvaliteto zraka ter del okoljevarstvenikov, saj so menili da bi z novim čistejšim virom energije lahko pripomogli k zmanjšanju onesnaževanja s smogom, ki je v urbanih središčih Kalifornije zelo pereč problem.

Spet drugi so izrazili skrb nad projektom.

"Plinski terminal bi lahko ogrozil življenja preko 140.000 ljudi, ki živijo in delajo v radiu 3 milj okoli terminala," pravi Harvey Morris, odvetnik komisije za javna dela. "Dokazi so bili nadvse prepričljivi. Obstajalo je kup stvari, ki bi lahko šle narobe, če bi prišlo do terorističnega napada ali morebitnega potresa. Jasno je, da obstajajo potrebe po energiji, vendar se jih da zadostiti tudi na druge varnejše načine."

"To je zelo dobra novica za prebivalce Long Beacha," pravi Bry Myown ena izmed članic skupine, ki se zavzema za reformo javnih storitev. "To je bil slab projekt."

David Giles, eden izmed direktorjev pri konzorciju Mitsubishi-ConocoPhillips, je izrazil razočaranje nad odločitvijo komisije. Giles pravi, da bodo preučili odločitev in se nato odločili kako nadaljevati. Mitsubishi-ConocoPhillips je v preteklosti zagrozil s tožbami, če bo projekt zaustavljen.

Odkar so uradniki Long Beacha pričeli pregledovati projekt, so se oglasila tudi druga energetska podjetja, ki želijo graditi plinske terminale ob obali južne Kalifornije, kjer je nevarnost za javnost manjša.

Eno izmed teh podjetij, Sempra Energy Co. je že pričelo z gradnjo velikega plinskega terminala v bližini Ensanade v severnem delu Mehike.

Vir: LA Times

Povzeto po: http://www.latimes.com/news/printedition/california/la-me-lng23jan23,1,5073010.story?ctrack=1&cset=true