Problem, ki muči znanstvenike že od časa Arhimeda in antičnih grkov, sedaj pa je električar prišel do rešitve, ki bi lahko prihranila mnogo računov za elektriko. Škot Ian Gilmartin, 60, in njegov prijatelj Bob Cattley, 58, oba iz Cumbrie sta izumila majhno vodno-kolo, ki lahko dobavlja dovolj energije za en dom.

Naprava je narejena tako, da je primerna za majhne vodotoke. Je prva elektrarna, ki lahko proizvaja zadosti elektrike za en dom, na padcu vode majhnem le 20 cm. Ponavadi so potrebni padci nekaj 10 m za delovanje majhne elektrarne.


Mr Gilmartin je izumitelj, ki živi v hiši brez televizije in elektrike. Za hišo pa je teče potok, zato se je s pomočjo študenta inženirja Mr Cattley odločil raziskati možnosti pridobivanja elektrike iz majhnih potokov. Sedaj upa, da bo njegov patentiran izum na voljo do konca leta 2007. Začel je eksperimentirati pred 3 leti z jogurtovimi lončki, preden je naredil prvi prototip.

Vodno kolo proizvede 1 - 2 kilowata elektrike in skozi celi dan 24 kWh, kar je malo manj od povprečne porabe gospodinjstva, ki je 28 kWh. Naprava bo stala nekaj več kot 3000 EUR in se bo povrnila v dveh letih. Majhna elektrarna ima 70 % učinkovitost pretvorbe energije potoka v elektriko.

Vsaka hidro elektrarna potrebuje višino vodnega padca in pretok, da proizvede dovolj elektrike, večja ko je višina, manjši je potrebni pretok. Vendar potrebujejo elektrarne z veliko višinsko razliko tudi več posegov v samo strugo. Zato je ta izum mnogo bolj enostavnejši, saj ni potrebno bistveno posegati v strugo.

http://www.beck-mickle-hydro.co.uk