Koliko tehta en kilogram? Vprašanje, ki je bolj zapleteno, kot je videti na prvi pogled. Kilogram je od leta 1879 definiran z maso odlitka iz platine in iridija, ki ga hranijo v Franciji. Težava je, da omenjeni odlitek izgublja maso.

Izgube so zelo majhne in bi se navadnemu smrtniku utegnile zdeti nepomembne. Pa niso. Od tega, kolikšna je masa enega kilograma je tako ali drugače odvisna celotna znanost. Kilogram namreč predstavlja osnovo za mnoge druge količine.

Joul, s katerim merimo energijo, je definiran kot količina energije, ki je potrebna za premik enega kilograma na razdalji enega metra. Kandela, s katero merimo svetlost, je definirana kot količina joulov na sekundo. In še več takšnih povezav bi lahko našli.

Težave z natančno definicijo mase enega kilograma bi lahko povzročile nepredstavljive posledice v industriji, še posebej v industriji visoke tehnologije. Med drugim bi do težav lahko prišlo v načrtovanju in proizvodnji mikroprocesorjev. In težave bodo, je prepričan fizik Richard Steiner. Po njegovih besedah jih bodo čez 10 do 20 let najprej zaznali prav v industriji elektronike.

Znanstveniki bodo zato morali najti novo, zanesljivejšo definicijo kilograma, tako kot so nekoč to storili z definicijo dolžinskega metra. Takrat so kovinsko palico v dolžini enega metra nadomestili z definicijo, ki pravi, da je en meter razdalja, ki jo svetloba v vakuumu prepotuje v 1/299,792,458 sekunde.

Vir: dne.enaa.com/