V zadnjih letih se je na tržišču pojavilo veliko knjig, ki opisujejo prednosti vegetarijanstva in veganstva. Ena od njih je knjiga Vegan, v kateri je avtor in predavatelj Erik Marcus zbral izsledke veliko raziskav, ki potrjujejo škodljive posledice uživanja mesa in izdelkov živalskega izvora. Objavljamo nekaj odlomkov iz knjige.

Holesterol v hrani živalskega izvora glavni vzrok za infarkte
Holesterol  je najpogostejši vzrok infarkta. Holesterol je smolasta, rumena substanca, ki je nujna za funkcioniranje celic pri živalih. V velikih količinah se nahaja v vseh vrstah mesa, jajcih in mlečnih izdelkih. Tudi človek potrebuje holesterol za preživetje. Zaradi tega mnogi mislijo, da je uživanje hrane, ki vsebuje holesterol, dobro. Toda ni.

Dovolj veliko količine holesterola proizvajajo človeška jetra. Vsak dodaten holesterol, ki ga vnesemo s hrano, nam lahko poslabša zdravje. Nutricionist z Univerze Harvard Walter Willet svetuje: »Optimalni  vnos holesterola je verjetno nič, kar pomeni, da se je treba izogibati hrani živalskega izvora.« Hrana rastlinskega izvora ne vsebuje holesterola. Rastline ne potrebujejo holesterola za svoje preživetje in ga tudi ne morejo ustvariti.

Potrebno je zmanjšati vnos nasičenih maščob
Belgijski epidemiolog H. Kesteloot je dejal: »Zmanjšani vnos nasičenih maščob v prehrani bi morala biti glavna prioriteta pri izboljšanju splošnega zdravja prebivalstva.« Kje se nahaja največ nasičenih maščob? V prehrani tipičnega Američana je tretjina nasičenih maščob v mlečnih izdelkih, druga tretjina je v rdečem mesu, sledijo perutnina in ribe. Veganska prehrana vsebuje zelo malo nasičenih maščob.

Mladost vas ne more zaščititi
Čeprav infarkt doživijo predvsem osebe v srednjih letih in starostniki, pa se znaki srčno-žilnih bolezni lahko pojavijo že pri povsem zdravih osebah, mlajših od dvajset let. V korejski in vietnamski vojni so ameriški zdravniki odkrili, da so mnogi mladeniči že razvili koronarne bolezni.  Kirurgi so secirali srca umrlih vojakov, katerih večina je bila stara komaj dvajset let, nekateri pa so bili še najstniki.

Ne samo, da so bili ti vojaki  premladi, da bi lahko bili kandidati za srčna obolenja, poleg tega so bili maksimalno fizično pripravljeni. Toda kljub svoji mladosti in treniranosti so mnogi  kazali znake srčne bolezni. Ko so zdravniki preučili njihova srca, so odkrili, da so mnogi imeli arteriosklerotične obloge na stenah koronarnih arterij. Tipična prehrana, bogata z mlečnimi izdelki, jajci in mesom, je mnoge med njimi vodila k potencialnemu infarktu. V raziskavi iz časa korejske vojne je več kot 75 % umrlih kazalo znake arterioskleroze.

Kuhar je z vegansko hrano pozdravil srčna obolenja
Kuhar Robert Siegel  je bil nekoč v zelo rizični skupini za nastanek srčnih bolezni. Že pri 42 letih je začel  jemati zdravila za srce in zdravniki so mu rekli, da jih bo moral jemati do konca življenja. Toda na svoj petdeseti rojstni dan mu je bilo dovolj. »Bil sem debel in počutil sem se zelo slabo,« pravi. Da bi na naraven način zmanjšal nivo holesterola v krvi, je Siegel opustil uživanje mesa in postal vegetarijanec.

Počutil se je bolje, holesterol mu je nekoliko padel, toda telesna teža je ostala enaka. Zakaj? Ker je še naprej užival jajca, mlečne maščobe in kuhal z veliko količino olja. Potem je Siegel odkril zdravnike, kot sta Dean Ornish in John McDougall, ki je znan po programu za prehod na vegansko hrano.  Siegel je tako začel jesti samo rastlinsko hrano z malo maščob. »Kaj se je zgodilo? Začel sem se zares dobro počutiti.

Nivo holesterola se mi je znižal, imel sem veliko več energije in nedolgo zatem sem nehal jemati zdravila.« Siegel je po tej preobrazbi začel kuhati samo še veganske jedi in objavil knjigo Nemastno in okusno: 176 slastnih receptov brez maščobe ali z zelo malo maščobe. »Nekateri ljudje mi pravijo, da se hranim radikalno,« pravi. »

Toda zame je radikalno, če vas na nosilih odpeljejo v bolnico in vam povedo, da bo potrebna operacija, vredna 40 tisoč dolarjev. Mislim, da je radikalno, ko vam odprejo prsni koš, odrežejo dele arterije na nogah in vam jih prišijejo na vaše srce.«

Zakaj vegani zelo redko zbolijo za rakom na črevesju?
V Združenih državah Amerike je od vseh vrst rakov najtežje pozdraviti raka na črevesju in na dojkah. Kako lahko prehrana vpliva na zaščito pred rakom? Izmed vseh rakov je rak na črevesju najbolj povezan z izborom prehrane. V knjigi Dietitian's Guide Diets (Vodnik o vegetarijanskem načinu prehranjevanja za strokovnjake) sta Mark in Virginija Messina opisala številne razloge, zakaj vegetarijanci  zelo redko zbolevajo za rakom črevesja.

Ugotavljata, da imajo vegetarijanci manjšo koncentracijo potencialno rakotvorne žolčne kisline. Vegani imajo še nižjo raven te kisline. Vegetarijanci imajo v črevesju nižji Ph, kar morda zmanjšuje število encimov, ki pretvarjajo žolčno kislino v kancerogeno sekundarno žolčno kislino. Glavni razlog pa je morda v tem, ker vegetarijanci in vegani uživajo več  vlaknin, ki pomagajo iz prebavnega trakta odpraviti odvečne in strupene snovi. Sadje, zelenjava in žitarice vsebujejo veliko vlaknin, medtem ko meso vlaknin nima.

Damjan Likar

Vir: revija Osvoboditev živali, april 2010