Zadnje desetletje je med raziskovalci človeškega genoma veljalo prepričanje, da je za biologijo človeka pomembnih le 20.000 genov, kar predstavlja manj kot 2 odstotka celotnega genoma. Mednarodna raziskava ENCODE (Encyclopedia of DNA Elements) je razkrila, da so bile dosedanje domneve znanstvenikov povsem napačne. Velik del preostalih 98 odstotkov genoma, ki so ga nekateri imenovali celo "odpadni DNK", je v resnici zelo pomemben.

Raziskava ENCODE je razkrila, da je 80 odstotkov t.i. odpadnega DNK v resnici biokemično aktivnih. A ne le to. Veliki odseki DNK-ja, za katere se je doslej zdelo, da nimajo nobenega pomena, v resnici vsebujejo več kot 400.000 regulatorjev (po domače: bioloških stikal) ki "vklapljajo" ali "izklapljajo" posamezne gene. Gre za izjemno pomembno odkritje, ki bi v prihodnosti lahko pomagalo pri zdravljenju številnih bolezni.

Za omenjene ugotovitve je mednarodna skupina 442 znanstvenikov potrebovala desetletje raziskav. Toda čas in trud nista bila zaman. Znanstveniki sedaj vedo mnogo več o genomu, predvsem pa bo odkritje omogočilo nadaljnje raziskave, ki bodo privedle do boljšega razumevanja bolezni. Ali kot slikovito pojasnjuje Ewan Birney iz Evropskega inštituta za bioinformatiko: "Odkritje je takšno, kot če bi v temi prižgali na desetine močnih žarometov."

Za kako obsežno odkritje gre, pove podatek, da bodo zgolj za predstavitev glavnih ugotovitev v reviji Nature, Genome Biology in Genome Research objavili kar 30 strokovnih člankov. Ali če si privoščimo malce poetike - pred raziskovalci človeškega genoma se je odprl povsem nov svet.

Vir: dne.enaa.com/