Razlogov za težave z odpadki je več, od slabe zakonodaje, nezadostne infrastrukture, pomanjkanja okoljske zavesti zunaj mest, do pomanjkanja politične volje. Vse skupaj je pripeljalo do resnih težav z nelegalnimi odlagališči odpadkov. Poleg tega v vzhodni Evropi recikliranja skoraj ni.

Direktor pisarne Regional Environmental Centre for Central and Eastern Europe (REC) v Bukarešti Lucian Ionescu je zaskrbljen: "Na podeželju je nelegalno odlaganje odpadkov velik problem. Ljudje sploh ne razmišljajo o recikliranju in ravnanju z odpadki. Ta težava izvira še iz komunističnih časov. Odpadki ogrožajo zdravje ljudi in okolje."

Številke, ki jih je objavil Eurostat, pričajo, da vzhodna Evropa v ravnanju z odpadki močno zaostaja za zahodno. V EU je bil leta 2008 povprečen delež recikliranih odpadkov 21 odstotkov. V Bolgariji leta 2008 sploh niso reciklirali, v Romuniji je bil delež en odstotek, na Češkem 2 odstotka, v Litvi in na Slovaškem pa 3 odstotke.

Zaskrbljujoč je podatek, da se v nekaterih vzhodnoevropskih državah delež recikliranih odpadkov celo zmanjšuje. V Estoniji se je recikliranje leta 2008 v primerjavi z letom prej zmanjšalo za 10 odstotkov, medtem ko se je količina odpadkov povečala za 11 odstotkov. V Latviji je bilo zmanjšanje 7-odstotno, odpadkov pa je bilo 7 odstotkov več.

Primerjava z Avstrijo je zgovorna. Tam so 69 odstotkov odpadkov reciklirali ali predelali v kompost. Količina recikliranih odpadkov se je leta 2008 povečala za 10 odstotkov. Količina odpadkov, ki v EU nepredelani končajo na smetiščih,  je bila povprečno 40 odstotkov. V Bolgariji so na smetiščih ostali vsi odpadki.

Okoljevarstvene skupine opozarjajo, da zastarela, slabo opremljena smetišča predstavljajo grožnjo za pitno vodo, poleg tega bi plini, ki uhajajo ob razgradnji odpadkov, lahko ogrozili tudi zdravje ljudi. V Bolgariji so prebivalci območja ob spornem smetišču Suhodol v Sofiji protestirali in zahtevali, naj smetišče zaprejo zaradi ogrožanja varnosti.

Poleg smradu, zaradi katerega je življenje v bližini smetišča neznosno, naj bi nevarnost predstavljal eksplozivni metan, ki se tvori ob gnitju odpadkov. Bolgarska vlada je sicer sprejela načrte za izgradnjo sodobnega smetišča blizu Sofije, ki naj bi bilo zgrajeno do leta 2012, a okoljevarstvene organzacije so prepričane, da oblasti ne naredijo niti približno dovolj, da bi omilile težave z odpadki. 

Direktor Friends of the Earth Češka Ivo Kropacek je povedal: "Zakonodaja na področju upravljanja z odpadki je v vzhodni Evropi slaba. Premalo se posveča odgovornosti proizvajalcev odpadkov. Podjetja, ki so odgovorna za nastajanje odpadkov, moramo prisiliti, da začnejo trajnostno upravljati svoje odpadke ali pa uporabljati materiale, ki jih je mogoče reciklirati.

Eden od razlogov, da na Češkem recikliramo tako malo odpadkov je, da praktično ni ločevanja odpadkov. Vlada bi morala poskrbeti za obvezno ločevanje. Poleg tega bi morali dvigniti ozaveščenost ljudi za recikliranje."

Vir: umanotera.org/etc