Obsežna študija, ki so jo izvedli raziskovalci iz Univerze Imperial College London in Harvard, je pokazala, da se je število predebelih ljudi na svetu v zadnjih treh desetletjih skoraj podvojilo.
Študija je temeljila na analizah indeksa telesne mase (ITM), holesterola in podatkov o visokem krvnem tlaku med leti 1980 do 2008.
Medtem, ko je bilo leta 1980 na svetu predebelih 4,8% moških in 7,9% ženk, je bilo leta 2008, kljub temu, da so razvite države uspele precej zmanjšati stopnjo holesterola in visokega krvnega tlaka, predebelih že 9,8% moških in 13,8% žensk.
Najvišji ITM na svetu imajo prebivalci z območja pacifiškega otočja. Najdebelejši na svetu so prebivalci južno pacifiške države Nauru, najnižjo telesno težo pa imajo ženske iz Bangladeša in moški iz DR Kongo.
V razvitih delih sveta je ITM najbolj porasel v državah z najvišjim dohodkom na prebivalca. Najbolj v ZDA, sledijo jim Nova Zelandija in Avstralija. Porasta praktično ni zaznati v Belgiji, Franciji, na Finskem, v Italiji in v Švici.
Obsežna študija, ki so jo izvedli raziskovalci iz Univerze Imperial College London in Harvard, je pokazala, da se je število predebelih ljudi na svetu v zadnjih treh desetletjih skoraj podvojilo. 
