Varčne žarnice so v zadnjih letih v veliki meri izrinile klasične žarnice, ki delujejo na žarilno nitko. Halogenske in fluorescentne sijalke, predvsem pa LED žarnice, imajo številne pozitivne lastnosti. V primerjavi s klasičnimi žarnicami so energetsko veliko bolj učinkovite (porabijo od 25% - 80% manj energije) in imajo daljšo življenjsko dobo.

Vendar pa, za razliko od navadnih žarnic, večina varčnih žarnic vsebuje nevarne pline, tudi živo srebro, zato po končani uporabi spadajo med nevarne odpadke. Po prenehanju delovanja jih ne smemo odvreči med mešane komunalne odpadke, temveč jih moramo oddati ločeno.

Večji trgovski centri in tehnične trgovine imajo navadno nameščene posebne zabojnike za zbiranje odpadnih varčnih sijalk. Sprejemajo jih tudi v zbirnih centrih komunalnih podjetij ter v letnih akcijah zbiranja nevarnih odpadkov, organiziranih v vašem kraju. Kaj pa storimo v primeru, da se varčna žarnica razbije? Večina jih vsebuje živo srebro (to ne velja za LED žarnice), zato se moramo držati priporočenega postopka, s katerim se zmanjša nevarnost poškodb ob neposrednem stiku.

Najvarnejši postopek za odstranitev razbitih varčnih žarnic je opisan v naslednjih 8 KORAKIH:

1. Takoj zaprite vrata in odprite vsa okna v prostoru.
   
   
2. Prostor zapustite vsaj za 15 minut.
   
   
3. V kolikor imate v prostoru delujočo klimatsko napravo, jo ugasnite.
   
   
4. Pri čiščenju uporabite plastične rokavice.
   
   
5. Razbito svetilko zajemite s kartonom, celotno površino za tem temeljito pobrišite z vlažno krpo.
   
   
6. Karton z ostanki svetilke in uporabljeno krpo preložite v nepredušno zaprto posodo (lahko uporabite stekleno embalažo, ki jo dobro zaprete).
   
   
7. Posodo opremite z napisom 'razbita varčna svetilka' in jo oddajte v zbirnem centru.
   
   
8. Temeljito si umijte roke.