Večni morski led na Arktiki se topi hitreje, kot so mislili doslej, in sicer kar devet odstotkov v desetletju, kaže študija ameriške vesoljske agencije NASA. Če se bo ta dinamika nadaljevala tudi prihodnja desetletja, bo večni morski led najverjetneje izginil do konca stoletja in sicer zaradi višje temperature ter vzajemnega delovanja ledu, oceanov in ozračja.



Študija kaže, da se temperatura na Arktiki dviguje za 1,2 stopinje v enem desetletju. Zaradi staljenega ledu se višina morja ne bo dvignila, lahko pa to precej vpliva na ladijske poti, cvetenje planktona, na sistem morskih tokov v oceanu ter na globalno podnebje. Če bo večni ledeni pokrov, ki ga sestavljajo pretežno debele večletne ledene plošče, izginil, se bosta podnebje in ekologija Arktičnega morja spremenili, poudarja raziskovalec pri NASA Josefino Comiso, ki je izdelal študijo.

Študijo je napravil na podlagi satelitskih podatkov in spremljanja stanja arktičnega morskega ledu ter gibanja temperature od leta 1978 do 2000. Kot ugotavlja, se zaradi zviševanja temperature letni ledeni pokrov umika in ocean vsrka več sončne toplote. Segreti zgornji sloji morja povzročijo talitev večje količine ledu. Toplejša voda lahko upočasni jesenski proces zmrzovanja, to pa vodi do tanjše ledene skorje pozimi in spomladi. Zato je leto kasneje morski led bolj nagnjen k talitvi. Kratkoročno gledano bi zmanjšanje ledenega pokrova odprlo nove ladijske poti skozi arktični krog. Množina talitev pa bi lahko povečala biološko produktivnost, ker staljeni led plava in nudi ugodne razmere za razvoj planktona. Vplive pa bi bilo moč čutiti tudi v globalni klimi, ker letni morski led odbija sončno svetlobo nazaj v vesolje, kar povzroča hlajenje zemeljske površine in segrevanje ozračja.