Živali postajajo nemirne, kažejo znake stresa in izgubljajo na teži, medtem ko so nekatere vrste začele izumirati. Znanstveniki so našli razlago v ekoturizmu.

Vse večja rast ekoturistične industrije skrbi biologe, z ozirom na vse več dokazov o tem, kako mnoge živali ne reagirajo najboljše na ljudi v svoji bližini. Znanstveniki mislijo, da bi dolgoročni učinki ekoturizma lahko ogrozili preživetje sveta divjine, kot ga danes poznamo, piše New Scientist.



Ekoturizem ima gotovo tudi svoje dobre strani. Revnejše države, bogate po svoji biološki raznovrstnosti imajo od denarja, ki ga turisti puščajo v njihovih deželah, prav gotovo korist, toda strokovnjaki izpostavljajo tudi, da prinašajo turisti s seboj bolezni zahodnega sveta ter s svojo prisotnostjo spreminjajo vsakdanje življenje živali v divjini.

Biologi univerze Auckland na Novi Zelandiji so več let proučevali obnašanje delfinov na obalah Nove Zelandije. Opazili so spremembe v njihovem obnašanju, ki se večajo sorazmerno z vse večjim številom ekoturistov, ki jih prihajajo opazovati od blizu. Zaradi turistov preživijo delfini vse več časa na površju, kar vodi do tega, da vse bolj počivajo ponoči, zaradi tega pa se skrajšuje njihov čas, ki ga preživijo z drugimi delfini.

Spremembe v obnašanju, ki bi dolgoročno lahko ogrozile vrste, so opažene tudi pri polarnih medvedih, pingvinih in drugih živalih.

Ekoturizem beleži v zadnjem času med 10 - 30% letno rast in je postal industrija, vredna več milijard dolarjev.

Znanstveniki sicer izpostavljajo tudi dobre primere ekoturizma. Eden od njih je Galapagos, kjer so ravno zaradi denarja, zasluženega z ekoturizmom, ohranili živalske vrste, kot je iguana.

Biologi zahtevajo, da se, še preden se realizirajo novi projekti ekoturizma, naredijo raziskave, ki bi lahko preprečile nadaljno škodljivo delovanje turistov na okolje in živalske vrste.


Hina
08.03.2004.